Jean-Marie Guyau. Esthétique et philosophie de la vie

Cet ouvrage est la traduction française – au sein d’une édition revue et augmentée – d’un livre paru en 1995 sous le titre “Jean-Marie Guyau. Una filosofia della vita e l’estetica”, Clueb, Bologna 1995.Longtemps oubliée, la philosophie de la vie de Jean-Marie Guyau (1854-1888) fait à nouveau l’objet d’études et de discussions – notamment pour son influence sur des auteurs comme Proust ou Bergson, mais plus encore pour l’originalité et la portée prophétique de sa réflexion. Avant Nietzsche, qui fut d’ailleurs son lecteur, Guyau annonce la fin des grands systèmes, le crépuscule du devoir, l’avènement d’une éthique sans obligation ni sanction; il appelle de ses vœux un polithéisme des valeurs, et insiste sur les aspects vitaux et créatifs de l’action morale; il voit dans l’expérience esthétique une stimulation de la vie et (comme le diront certains théoriciens post-modernes) un puissant facteur de cohésion sociale. Le present ouvrage développe entre autres ces thèmes restés actuels, et s’arrête en particulier sur le rôle paradigmatique assigné à l’art dans la recherche de nouveaux modèles éthico-sociaux. Dans le même temps, il s’attache à replacer l’originalité de Guyau dans son contexte historique et philosophique, en proposant un éclairage précis et informé sur la période située à cheval entre positivisme et intuitionnisme; une période qui, à son tour, finit par apparaître étonnament proche de l’horizon formé par nos propres questions. Par rapport à l’édition italienne, un certain nombre de modifications ont été introduites. La parution de nouvelles études sur Guyau a conduit non seulement à revoir le texte et à mettre au jour la bibliographie, mais aussi à approfondir certains thèmes. On a jugé opportun d’insérer un certain nombres de réflexions nouvelles sur le problème du temps et de la mémoire (dans le paragraphe 4 du chapitre II de la deuxième partie), et d’ajouter un chapitre inédit sur le thème de l’anomie et du pluralisme éthique (chapitre III de la deuxième partie). L’édition française contient en outre un Appendice sur “Niezsche lecteur de Guyau” (pp. 283-309), qui reprend un article publié sous le même titre dans la revue italienne “Poetiche” (nouvelle série, n. 3, 2000, pp. 433-468).