Per il gran bene della pubblica tranquillità e sicurezza… Giustizia e disciplina militare negli Stati estensi di Antico Regime (secoli XVI-XVII)

Lo studio degli apparati militari estensi nella prima età moderna, basato su fonti archivistiche, porta a distinguere con chiarezza i due differenti ambiti costituiti dalle milizie territoriali e dalle truppe assoldate, entrambi progressivamente dotati di propri Ordini, Capitoli e Privilegi e di altrettanti organi deputati all’amministrazione della giustizia, le cui prerogative e il cui modello organizzativo risultano caratterizzate da analogie non trascurabili. La normativa ducale emanata nell’arco di un secolo a partire dagli anni Sessanta del Cinquecento individua gli ufficiali competenti di tali funzioni, ma in entrambi i casi quelle giurisdizionali vengono cumulate ad altre preesistenti e del tutto estranee a tale specifico ambito. Non si risolvono neppure gli intrecci di competenze sia tra gli stessi organi deputati all’amministrazione della giustizia civile e penale nei confronti dei membri dei distinti corpi armati, sia tra essi e le magistrature ordinarie, soprattutto quelle insediate nelle località del ducato differenti dalla capitale ove è attiva la presenza, e quindi il concreto esercizio delle giurisdizione, del Commissario delle Battaglie, competente delle milizie territoriali, e del Collaterale, al quale sono sottoposti i militari arruolati nei reparti stipendiati. Ma si tratta di distinzioni che si rivelano di portata assai generica e sfumata dal momento che, nel vivo dei regolamenti e in alcuni casi di prassi accertate, risultano condizionate da permanenti eccezioni, frammentazioni di competenze e sovrapposizioni il cui effetto è di rendere anche l’apparato della giustizia nei confronti dei militari un sistema intricato e disomogeneo.