Strategie di impiego dei cantieri per la raccolta della patata

In Italia la meccanizzazione della raccolta della patata è stata caratterizzata da un lento ma continuo sviluppo. Le scava-raccoglitrici monofila, con selezione manuale della terra e delle impurità, è la tipologia di macchina che più si è affermata soprattutto nei terreni argillosi che caratterizzano molte aree produttive del Paese. In questi terreni, infatti, si verifica inevitabilmente la salita sul nastro di raccolta di una quantità di terreno in zolle che deve essere smaltito dai sistemi di pulizia della macchina e da operatori che eseguono la selezione a bordo. L’interesse per gli aspetti qualitativi del prodotto ha favorito in generale l’introduzione di accorgimenti meccanici volti a ridurre i rischi di danneggiamento come: il rivestimento di gomma delle parti metalliche dei nastri; la riduzione delle altezze di caduta dei tuberi; la possibilità di regolare in continuo la velocità di rotazione dei nastri, per adeguare il flusso del prodotto alla velocità di avanzamento. Accanto a questi accorgimenti di carattere costruttivo sono fondamentali, soprattutto in terreni argillosi, strategie operative come l’irrigazione in pre-raccolta, per ridurre il rischio di impatto tra zolle dure e tuberi, e il disseccamento della parte aerea, per favorire l’ispessimento dell’epidermide al fine di ridurre i danni da spellatura.