Disturbi neurologici minori nel neonato pretermine

Nella quotidiana pratica clinica è esperienza comune trovarsi di fronte a
bambini il cui quadro neurologico, nei primi mesi di vita, non sempre risulta
chiaro, suscitando il dubbio di trovarsi di fronte alla patologia vera e propria,
o a varianti para-fisiologiche della normalità.
Questo deriva dal fatto che non esiste una consensus internazionale sui
disturbi neurologici minori nei primi mesi di vita, ma anche e soprattutto dal
fatto che, prima di parlare di ciò che risulta essere patologico o potenzialmente
tale, dovremmo avere ben in mente ciò che risulta essere “normale”. In
merito a questo non possiamo non citare Ronald Illingworth, medico inglese
vissuto nel ventesimo secolo e divenuto uno dei più importanti esponenti
della pediatria dello sviluppo, trasformando la pratica clinica con il suo
esempio e le sue innumerevoli pubblicazioni. Lui diceva «Chi si occupa del
bambino (pediatra) deve conoscere la normalità, come il chirurgo conosce
l’anatomia» e ancora «siamo tutti in grado di dire quale sia il livello medio
di sviluppo di un bambino a una determinata età, ma nessuno può dire ciò
che è normale, perché è impossibile tracciare la linea di demarcazione tra
normale e anormale». Guardando a queste affermazioni, questo capitolo
vuole chiarire dapprima cosa possiamo ritenere normale a una determinata
età dello sviluppo e successivamente enucleare quali invece siano i disturbi
neurologici minori dei primi due anni di vita.