Artropodi vettori di agenti infettivi

Le malattie infettive i cui microrganismi responsabili vengono trasmessi con la puntura o la morsicatura di artropodi sono numerose. La trasmissione di un agente infettivo da un ospite vertebrato all'altro può essere sia di tipo meccanico, sia di tipo biologico. La prima implica semplicemente il trasferimento del patogeno presente sulle zampe o nell'apparato buccale del vettore o ancora nel suo materiale fecale. Al contrario, nella trasmissione biologica l'agente infettivo si moltiplica all'interno dell'artropode vettore ed è necessario un periodo ben determinato perchè quest'ultimo diventi infettivo per un altro ospite vertebrato. In questo capitolo vengono descritti gli artropodi che rivestono un ruolo importante in medicina, in particolare nella trasmissione delle malattie infettive.