Sieropositività per Legionella spp in gruppi di popolazione a diverso rischio espositivo

Obiettivo. Nonostante la frequente presenza di Legionella nei sistemi idrici degli ambienti di vita e di lavoro, il rischio di infezione e/o malattia negli esposti è poco conosciuto. E’ stata pertanto condotta una indagine sulla prevalenza di anticorpi anti-Legionella nei dipendenti di ospedali contaminati e nei soggetti HIV-sieropositivi.Metodi.: Sono stati arruolati oltre 500 soggetti, suddivisi in base alle categorie di rischio: dipendenti degli ospedali (medici, infermieri, ecc.), personale di unità odontoiatriche, idraulici, soggetti HIV-positivi e come controlli donatori di sangue e impiegati delle strutture esaminate. La presenza di anticorpi nel siero è stata valutata tramite test IFA, assumendo 1:128 come cut-off per la positività. In tutti i gruppi sono state raccolte informazioni sui fattori di rischio per l’esposizione, utilizzando un questionario standardizzato.Risultati. La prevalenza di anticorpi anti-Legionella era significativamente più elevata nei dipendenti dell’ospedale (33,8 vs 10,0%, p<0,001) e nel personale odontoiatrico (31,8 vs 9,1%, p<0,01) rispetto ai controlli. Non è stata invece trovata differenza negli idraulici (9,8 vs 17,6%) e nei soggetti HIV-positivi. La positività riguardava prevalentemente L.pneumophila sierogruppi 7-14 e il titolo prevalente era 1:256. L’analisi dei fattori di rischio effettuata tra i lavoratori ospedalieri non ha evidenziato alcuna associazione significativa, tranne che per l’utilizzo di docce nei luoghi di lavoro. Nessun dipendente ha contratto la malattia negli ultimi 5 anni.Discussione. La frequenza di sieropositività è particolarmente elevata nel personale ospedaliero e nei lavoratori dell’odontoiatria, mentre gli HIV-positivi e gli idraulici hanno livelli di anticorpi paragonabili alle popolazioni di controllo. E’ da sottolineare come anche in queste ultime la sieropositività non sia trascurabile (dal 9,1% al 17,6%). Nel personale ospedaliero, la più elevata frequenza di anticorpi anti-L.pneumophila 7-14 coincideva con la maggior diffusione di questi sierogruppi nell’ambiente, suggerendo che la positività sia espressione di esposizione più che di malattia in atto o pregressa.