La teoria di Darwin e biologia dell'Ottocento

I rapporti fra il darwinismo e gli altri aspetti principali della biologia dll'Ottocento non furono sempre idilliaci. Molte diverse tradizioni e impostazioni di ricerca si contesero il predominio e influenzarono la ricezione delle idee di Darwin, condizionandone l'accettazione e inducendo spesso deformazioni e fraintendimenti. Pochi colsero le novità concettuali implicite nella teoria della selezione naturale. Alcuni grandi biologi manifestarono disinteresse, diffidenza o esplicita avversione. Si discutono i casi di von Baer, Claude Bernard, Virchow, Pasteur. L'attenzione si sofferma quindi sulla grande tradizione della morfologia tedesca.