Increased incidence of childhood leukemia in urban areas: a population-based case-control study

Obiettivo. Abbiamo condotto uno studio caso-controllo di popolazione per valutare la possibile associazione tra incidenza di leucemia infantile e residenza in aree urbanizzate, indipendentemente dall’esposizione a inquinanti da traffico autoveicolare. Metodi. Abbiamo individuato i 111 casi di leucemia infantile diagnosticati nel periodo 1998-2011 nelle province di Modena e Reggio Emilia e una popolazione di controllo, costituita da quattro bambini appaiati per sesso, anno di nascita e provincia di residenza a ciascun caso. Di tali bambini abbiamo georeferenziato l’indirizzo di residenza e determinato l’uso del suolo nelle immediate vicinanze (100 m), basandoci sulla mappatura del territorio regionale effettuata mediante telerilevamento. Risultati. Il rischio relativo di leucemia nei bambini residenti in aree urbane o più strettamente residenziali (uso del suolo di tali tipologie ≥95%) è risultato rispettivamente pari a 1.4 (intervalli di confidenza al 95%: 0.8-2.4) e 1.3 (0.8-2.2), dopo aggiustamento per benzene e PM10. Un incremento del rischio è risultato associato anche alla prossimità ad aree estrattive, discariche e cantieri, mentre nessuna associazione è emersa con la residenza in aree rurali o industrializzate. Conclusioni. Questi risultati suggeriscono come la residenza in aree altamente urbanizzate sia associata a un incremento del rischio di leucemia infantile, indipendentemente dall’inquinamento autoveicolare.