COVID-19 Compulsory Vaccination of Healthcare Workers and the Italian Constitution

In data 1° aprile 2021 il Governo italiano ha adottato il decreto-legge n. 44 con cui è stato disposto l’obbligo vaccinale anti COVID-19 per gli operatori sanitari. Nel darne notizia, i commentatori nazionali e internazionali hanno adombrato possibili controversie sulla costituzionalità del decreto. Ci si è infatti domandato se la vaccinazione obbligatoria sia compatibile con il diritto all’autodeterminazione sanitaria previsto dalla Costituzione italiana e se obblighi vaccinali che si applicano ad una sola parte della popolazione rispettino il principio di eguaglianza sancito dalla Carta. Ad entrambi i quesiti è possibile dare risposta positiva. La Costituzione italiana, pur riconoscendo l’autodeterminazione sanitaria, ammette che la legge possa prevedere misure coercitive di sanità pubblica, come si evince dal testo della Costituzione e dal suo significato originario. Inoltre, in riferimento al principio di eguaglianza, la letteratura scientifica ha da tempo dimostrato i particolari benefici derivanti dalla vaccinazione dei sanitari, che appaiono ancor più rilevanti durante una pandemia. Inoltre, la scelta governativa di sanzioni moderate per il rifiuto alla vaccinazione e la natura temporanea del regime obbligatorio appaiono conformi con l’interpretazione data al principio di eguaglianza dalla Corte costituzionale−il cosiddetto “criterio di ragionevolezza.” Ci si aspetta dunque che il decreto-legge−nel frattempo convertito con minori modifiche nella L 76 del 28 Maggio 2021−superi un possibile scrutinio di costituzionalità. Ciononostante, sarebbe utile se il governo italiano argomentasse in modo più esplicito la costituzionalità delle sue politiche in materia di vaccinazione, anche al fine di contrastare l’esitazione vaccinale.