L'Emilia nel cuore dell'Europa. Emigrazione in Belgio: storia e memorie di tante partenze e di qualche ritorno.

La storia d’Italia non può essere raccontata senza un’analisi puntuale dei movimenti
migratori. Più che in altre nazioni europee, lo spostamento di grandi masse di persone
dall’Italia verso l’estero, e dal Sud al Nord, ha investito in profondità e in continuità
la vita economica, culturale e politica del paese. Anche una regione come l’Emilia
Romagna, a lungo considerata «non migratoria», non fa eccezione. I saggi compresi
nel volume affrontano le vicende dell’emigrazione verso il Belgio nel secondo
dopoguerra connettendo la dimensione regionale a quella nazionale e comparandola
con altre realtà territoriali. La prima parte del volume indaga la storia degli emiliano
romagnoli nel «paese delle miniere», le forme di sociabilità e di associazionismo,
le costruzioni identitarie e le memorie, per poi investire il tema dei rientri in Italia.
Nella seconda parte è posto al centro il Belgio: dall’accordo con l’Italia del 1946 fino
al riconoscimento della silicosi come malattia professionale, si attraversano gli anni
di un paese che ha avuto, ed ha tutt’ora, negli Italiani – per nascita, per cittadinanza –
la comunità di lavoratori stranieri più numerosa e persistente nel tempo. Iscrivendosi
in una prospettiva universalistica e progressiva di emancipazione sociale, l’identità
collettiva degli Italiani rimane oggi radicata più di altre nella geografia storica sortita
dalla rivoluzione industriale, contrassegnata dalle comunità di lavoro. I grandi eventi
memoriali del 1996 (50° dell’accordo commerciale italo-belga) e del 2006 (50° della
«catastrofe» di Marcinelle) hanno mostrato come gli Italiani siano divenuti gli autentici
e riconosciuti custodi delle radici «native» nei bacini minerari della Vallonia e del
Limburgo. I saggi qui presentati collocano questa straordinaria esperienza storica
nel prisma delle rappresentazioni in cui si specchia globalmente l’incessante movimento
di rigenerazione delle appartenenze locali.