Determination of blood procollagen III peptide as an early indicator of pulmonary fibrosis in exposure to asbestos

La concentrazione sierica di peptide del procollagene tipo III (PIIIP) è stata determinata in 29 lavoratori esposti ad asbesto ed in 29 controlli. I valori medi rilevati negli esposti erano 16,86 (DS=3,9) ng/ml, quelli nei controlli 11,64 (DS=2,9) ng/ml: la differenza è altamente significativa (p < 0,0001). La casistica è stata poi stratificata in base all’entità dell’esposizione: Gruppo 1 : esposti a basse concentrazioni di fibre (0,2 f/ml), Gruppo 2: soggetti a più alta esposizione (0,2-3,8 ff/ml). I livelli medi di PIIIP sierico nel gruppo 1 (15,23 ng/ml: DS= 2,7 ng/ml) erano significativamente più elevati dei controlli, quelli del Gruppo 2 (19,0; DS=4,39 ng/ml) significativamente più elevati sia rispetto ai controlli che al Gruppo 1 (p < 0,05). Per 12 lavoratori esposti da 5 anni o meno ad asbesto è stato inoltre possibile dimostrare una correlazione significativa (r=0,69) tra dose inalata (ff/ml x anno) e valori di PIIIP sierico. Suddividendo inoltre il gruppo di esposti in base ai risultati delle PFR, è stato possibile dimostrare che nei lavoratori con CVF ridotta rispetto ai valori teorici di riferimento i livelli dell’indicatore erano significativamente più elevati (p < 0,005) di quelli osservati nei soggetti con CVF uguale o superiore ai valori di riferimento; un comportamento analogo è risultato anche rispetto al VEMS. I risultati suggeriscono che il PIIIP sierico possa rappresentare un importante indicatore precoce di effetto dell’asbesto da prendere in considerazione per il monitoraggio biologico dei lavoratori.