Assistenza alla persona con demenza e altri disturbi del pensiero. Capitolo 72.

Cambiamenti nelle capacità mentali possono verificarsi in qualsiasi momento durante il ciclo della vita. Le funzioni cognitive, come la memoria a breve termine e la capacità di apprendimento, cambiano mano a mano che le persone invecchiano, ma molte patologie acute o croniche, reversibili o irreversibili, in grado di compromettere i processi di pensiero possono verificarsi a qualsiasi età. Anche se gli anziani sono a maggior rischio di deterioramento cognitivo, non si dovrebbe mai pensare che tale degrado sia necessariamente una conseguenza dell’invecchiamento, né che sia incurabile. La depressione e altri disturbi di natura medica, come per esempio l’ipotiroidismo, possono manifestarsi sotto forma di disfunzioni mentali. Di conseguenza i cambiamenti mentali richiedono indagini accurate per determinare se e come è possibile far regredire i sintomi sperimentati dagli assistiti. Questo capitolo illustra le condizioni caratterizzate da demenza e da disturbi del pensiero.