Le collezioni di strumenti scientifici testimonianza dello sviluppo delle attività dell'Osservatorio e del Gabinetto di metrologia dell'Università di Modena e Reggio Emilia

Per realizzare programmi di valorizzazione dell’Osservatorio e del Gabinetto di Metrologia è necessario conoscere e documentare la storia della sua nascita, del suo sviluppo e dell’incrementarsi delle sue collezioni. La Specola modenese nacque dopo la Restaurazione con il sostegno dell’arciduca Francesco IV d’Austria Este che concesse nel 1826 il torrione di levante del suo seicentesco Palazzo Ducale e affidò la direzione dell’Osservatorio a Giuseppe Bianchi: i principali strumenti furono commissionati al tedesco Reichenbach e al modenese Giovanni Battista Amici. Nel 1850 nelle stanze contigue, per intervento dello stesso Bianchi, vennero collocati gli strumenti del Gabinetto di Metrologia. Dopo un breve periodo di direzione di Pietro Tacchini, dal 1850 al 1863, l’Osservatorio fu diretto da Pietro Ragona (1873-1892) che incrementò gli studi e le strumentazioni meteorologiche facendolo diventare Meteorologico dal 1867. Con il suo successore Ciro Chistoni (1892-1906) assunse il nome e la funzione di Osservatorio Geofisico.