Premessa: Psiche, il papilionide divino

Nel mondo greco psiche era intesa quale soffio vitale che dimorava in ciascun umano e che ne lasciava il corpo nell’istante del trapasso. Riacquistava le sembianze di colui cui era appartenuta nei sogni degli altri indivi dui, o al cospetto di chi si fosse arrischiato a varcare la soglia dell’oltretomba; il mito annoverava tra gli eroi Orfeo, Polluce, Teseo, Ercole e Odisseo. Lo status di anima vera e propria la psiche l’avrebbe raggiunto per iniziativa delle scuole di pensiero orfiche, pitagoriche, platoniche, e con la dotazione di un destino ultraterreno contraddistinto da castighi e ricompense, eventuale trasmigrazione oppure ritorno al Mondo delle Idee. Psiche dunque come soffio vitale, rappresentazione dello spirito individuale, sostanza di natura divina in forma di papilionide, garanzia di immortalità, e poi psiche come cuore dell’elaborazione mentale consapevole e inconsapevole e dei moti pulsionali.